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Agostinho Zhao Rong e 119
Companheiros
Mártires
da China
Bem-aventurados
1630-1930
9 de Julho
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A Igreja Católica levou a luz do Evangelho ao povo chinês a
partir do século V. No seguinte, já existia a primeira igreja católica e a
primeira sede episcopal, na cidade de Beijin. A adaptação da liturgia
católica foi possível porque o cristianismo era visto, naquele período, como
uma realidade que enriquecia e não se opunha aos mais altos valores das
tradições do povo chinês. Para o qual o sentimento de natural religiosidade é
uma das características mais profundas da história de sua nação, em todos os
séculos.
A Igreja Católica deu um novo impulso na evangelização da China após a
divulgação de vários decretos imperiais, os quais concediam liberdade
religiosa para todos os súditos e autorizavam os missionários a evangelizar
em seus vastos domínios. Mas a questão dos "rituais católicos
chineses" começou a irritar o imperador, que, influenciado pela
perseguição aos cristãos no Japão, resolveu promover a sua também.
No início, a perseguição ocorreu disfarçada e veladamente. Os massacres
sangrentos dos cristãos só começaram em 1648. Na época, todos os decretos
foram cancelados e as execuções autorizadas, apenas os que renegassem a fé
seriam poupados. Do século XVII até a metade do século XIX, muitos
missionários e fiéis leigos foram mortos, inclusive monsenhor João Gabriel
Taurin Dufresse, das Missões Exteriores de Paris, e que depois também foi
beatificado.
Agostinho Zhao Rong foi um soldado chinês que escoltou monsenhor Dufresse até
a cidade de Beijin e o acompanhou até sua execução por decapitação. Ele ficou
muito impressionado com a serenidade e a força espiritual de Dufresse, que,
apesar de torturado, não renegou a fé em Cristo. Foi assim que Agostinho se
viu tocado pela luz da fé e rogou para que Dufresse o convertesse. Depois,
foi batizado e enviado ao seminário, de onde saiu ordenado sacerdote
diocesano. Quando foi reconhecido como cristão, ele também sofreu terríveis
suplícios carnais antes de morrer decapitado, em 1815. Entretanto, jamais
renegou sua fé em Cristo.
No início de 1900, ocorreu a revolução comunista chinesa, provocada por
motivos políticos reprimidos há anos, com novas ondas de perseguições aos
cristãos. Porém o motivo foi exclusivamente religioso, como comprovaram os
documentos históricos. Desde então, uma sangrenta exterminação aconteceu,
matando um número infindável de catequistas leigos, chineses convertidos,
sacerdotes chineses e igrejas. Todos os nomes não puderam ser localizados,
porque a destruição e os incêndios continuaram ao longo do novo regime
político chinês. A última execução em massa de cristãos na China, de que se
tem notícia, aconteceu em 25 de Fevereiro de 1930.
No ano do Jubileu de 2000, o papa João Paulo II proclamou bem-aventurados
Agostinho Zhao Rong e 119 companheiros mártires da China. Eles passarão a ser
venerados e homenageados no dia 9 de Julho, pois constituem um exemplo de
coragem e de coerência para todos cristãos do mundo.
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