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Santo André
Apóstolo
Século I
30 de Novembro
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Entre os Doze apóstolos de Cristo, André foi o primeiro a ser
seu discípulo. Além de ser apontado por eles próprios como o "número
dois", depois, somente, de Pedro. Na lista dos apóstolos, pela ordem
está entre os quatro primeiros. Morava em Cafarnaum, era discípulo de João
Batista, filho de Jonas de Betsaida, irmão de Simão-Pedro e ambos eram
pescadores no mar da Galiléia.
Foi levado por João Batista à verde planície de Jericó, juntamente com João
Evangelista, para conhecer Jesus. Ele passava. E o visionário profeta
indicou-o e disse a célebre frase: "Eis o Cordeiro de Deus, que tira os
pecados do mundo". André, então, começou a segui-lo.
A seguir, André levou o irmão Simão-Pedro a conhecer Jesus, afirmando:
"Encontramos o Messias". Assim, tornou-se, também, o primeiro dos
apóstolos a recrutar novos discípulos para o Senhor. Aparece no episódio da
multiplicação dos pães: depois da resposta de Filipe, André indica a Jesus um
jovem que possuía os únicos alimentos ali presentes: cinco pães e dois
peixes.
Pouco antes da morte do Redentor, aparece o discípulo André ao lado de
Filipe, como um de grande autoridade. Pois é a ele que Filipe se dirige
quando certos gregos pedem para ver o Senhor, e ambos contaram a Jesus.
André participou da vida publica de Jesus, estava presente na última ceia,
viu o Cristo Ressuscitado, testemunhou a Ascenção e recebeu o primeiro
Pentecostes. Ajudou a sedimentar a Igreja de Cristo a partir da Palestina,
mas as localidades e regiões por onde pregou não sabemos com exatidão.
Alguns historiadores citam que depois de Jerusalém foi evangelizar na
Galiléia, Cítia, Etiópia, Trácia e, finalmente, na Grécia. Nessa última,
formou um grande rebanho e pôde fundar a comunidade cristã de Patras, na
Acaia, um dos modelos de Igreja nos primeiros tempos. Mas foi lá, também, que
acabou martirizado nas mãos do inimigo, Egéas, governador e juiz romano
local.
André ousou não obedecer à autoridade do governador, desafiando-o a
reconhecer em Jesus um juiz acima dele. Mais ainda, clamou que os deuses
pagãos não passavam de demônios. Egéas não hesitou e condenou-o à
crucificação. Para espanto dos carrascos, aceitou com alegria a sentença,
afirmando que, se temesse o martírio, não estaria "pregando a grandeza
da cruz, onde morreu Jesus".
Ficou dois dias pregado numa cruz em forma de "X"; antes, porém,
despojou-se de suas vestes e bens, doando-os aos algozes. Conta a tradição
que, um pouco antes de André morrer, foi possível ver uma grande luz
envolvendo-o e apagando-se a seguir. Tudo ocorreu sob o império de Nero, em
30 de Novembro do ano 60, data que toda a cristandade guarda para sua festa.
O imperador Constantino trasladou, em 357, de Patos para Constantinopla, as
relíquias mortais de santo André, Apóstolo. Elas foram levadas para Roma,
onde permanecem até hoje, na Catedral de Amalfi, só no século XIII. Santo
André, Apóstolo, é celebrado como padroeiro da Rússia e Escócia.
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