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Santa Beatriz da Silva
Menezes
1424-1490
1 de Setembro
Fundou a Ordem das clarissas da Imaculada Conceição
"Monjas Concepcionistas"
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Beatriz nasceu em 1424, em Ceuta, uma cidade que pertencia ao
reino de Portugal, situada no norte da África, Marrocos. Sua família era da
nobreza portuguesa: seu pai, Rui Gomes da Silva, era um ilustre comandante do
exercito; sua mãe chamava-se Isabel de Menezes e frequentava várias cortes.
Ainda na infância, voltou com a família para Portugal. Ao completar vinte
anos de idade, Beatriz foi para a corte da Espanha, pois sua tia Isabel,
infanta de Portugal, que se casara com o rei de Castela, convidou a sobrinha
para ser sua primeira dama de honra. Muito virtuosa e piedosa, achava que a
vida do palácio não era muito compatível com seu jeito de ser e pensar, mas
aceitou a nova função. E foi aí que sua provação se iniciou.
Beatriz era uma jovem muito bela fisicamente, além de ser amável, culta,
inteligente e educada nas virtudes cristãs. Logo que chegou, despertou a
admiração de todos, o que provocou o ciúme e a inveja da rainha, sua tia, que
passou a maltratá-la e até a castigá-la sem razão alguma. Beatriz a tudo
suportou sem falar nada para ninguém. Certa ocasião, a soberana tentou
asfixiá-la, mantendo-a presa durante três dias numa arca sem ventilação, água
e comida. Mas obrigada pelas circunstâncias, teve de soltar a sobrinha.
Naquele período, Beatriz recebeu a graça de uma aparição de Nossa Senhora e a
incumbência de fundar uma Ordem religiosa dedicada à Imaculada Conceição.
Imediatamente, deixou a corte e ingressou no Mosteiro de São Domingos, em
Toledo, onde as religiosas viviam sob a Regra cisterciense. Uma vez aceita,
cobriu seu rosto com um véu branco por toda a vida. Acalentou durante muito
tempo o anseio para fundar a nova Ordem religiosa. Depois de trinta anos,
conseguiu realizar a missão que a Virgem Maria lhe confiara, com a ajuda da
nova rainha da Espanha.
Em 1479, com a união dos reinos de Aragão e Castela, a rainha Isabel, a
Católica, filha da soberana que atentara contra sua vida, portanto prima de
Beatriz, foi visitá-la. Ao saber dos seus planos de uma nova congregação,
doou a ela o palácio de Galiana, em Toledo, e a anexa igreja de Santa Fé.
Beatriz transferiu-se para a nova residência em 1484, junto com doze
companheiras, dando início ao primeiro mosteiro da Ordem das Clarissas da
Imaculada Conceição, conhecidas como as monjas concepcionistas. Em seguida
enviou o regulamento que escrevera, fundamentado nas Regras das clarissas,
para ser aprovado pelo papa Inocêncio VIII, que o confirmou em 1489.
Porém, dez dias antes da cerimônia em que todas professariam a nova Ordem,
Beatriz teve uma nova aparição da Virgem Maria, que lhe comunicou que ela
morreria na data da festa. Por isso professou os votos na véspera desse
primeiro grupo e morreu feliz, no dia 1º de Setembro de 1490. A fundadora
sabia que tinha deixado na terra uma semente, recebida das mãos da Virgem
Maria, e que germinaria pelos séculos afora, no mundo todo.
Ela foi considerada precursora do culto e da teologia do dogma da Imaculada
Conceição da Santíssima Virgem Maria, que seria proclamado cerca de quatro
séculos depois pelo papa Pio IX. A fundadora foi beatificada somente em 1926
e canonizada cinquenta anos depois pelo papa Paulo VI, mas santa Beatriz da
Silva já era venerada havia muitos séculos, espontaneamente, em todo o mundo
cristão.
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