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São Domingos de Gusmão
1170-1221
Fundou a
Ordem dos frades Predicadores ou Dominicanos
"Irmãos
Pregadores"
8 de Agosto
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Domingos nasceu em 24 de junho de 1170,
na pequena vila de Caleruega, na Velha Castela, atual Espanha. Pertencia a
uma ilustre e nobre família, muito católica e rica: seus pais eram Félix de
Gusmão e Joana d'Aza e seus irmãos, Antonio e Manes. O primeiro tornou-se
sacerdote e morreu com odor de santidade. O segundo, junto com a mãe, foi
beatificado pela Igreja.
Nesse berço exemplar, o pequeno Domingos trilhou o mesmo caminho de servir a
Deus. Até mesmo o seu nome foi escolhido para homenagear são Domingos de
Silos, porque sua mãe, antes de Domingos nascer, fez uma novena no santuário
do santo abade. E, como conta a tradição, no sétimo dia ele lhe teria
aparecido para anunciar que seu futuro filho seria um santo para a Igreja
Católica.
Domingos dedicou-se aos estudos, tornando-se uma pessoa muito culta. Mas
nunca deixou a caridade de lado. Em Calência, cidade onde se diplomou,
surpreendeu a todos ao vender os objetos de seu quarto, inclusive os
pergaminhos caros usados nos estudos, para ter um pequeno "fundo" e
com ele alimentar os pobres e doentes.
Aos vinte e quatro anos, sentindo o chamado, recebeu a ordenação sacerdotal.
Foi enviado para a diocese de Osma, onde se distinguiu pela competência e
inteligência. Logo foi convidado para auxiliar o rei Afonso VII nos trabalhos
diplomáticos do seu governo e também para representar a Santa Sé, em algumas
de suas difíceis missões.
Durante a Idade Média, período em que viveu, havia a heresia dos albigenses,
ou cátaros, surgida no sul da França. O papa Inocêncio III enviou-o para lá,
junto com Diego de Aceber, seu companheiro, a fim de combater os católicos
reencarnacionistas. Mas, devido à morte repentina desse caro amigo, Domingos
teve de enfrentar a missão francesa sozinho. E o fez com muita eficiência,
usando apenas o seu exemplo de vida e a pregação da verdadeira Palavra de
Deus.
Em 1207, em Santa Maria de Prouille, Domingos fundou o primeiro mosteiro da
Ordem Segunda, das monjas, destinado às jovens que, devido à carestia,
estavam condenadas à vida do pecado. Os biógrafos narram que foi na igreja
desse convento que Nossa Senhora apareceu para Domingos e disse-lhe para
difundir a devoção do rosário, como princípio da conversão dos hereges e para
a salvação dos fiéis. Por isso os dominicanos são tidos como os guardiões do
rosário, cujo culto difundem no mundo cristão através dos tempos.
A santidade de Domingos ganhava cada vez mais fama, atraindo as pessoas que
desejavam seguir o seu modelo de apostolado. Foi assim que surgiu o pequeno
grupo chamado "Irmãos Pregadores", do qual fazia parte o seu irmão
de sangue, o bem-aventurado Manes.
Em 1215, a partir dessa irmandade, Domingos decidiu fundar uma Ordem,
oferecendo uma nova proposta de evangelização cristã e vida apostólica. Ela
foi apresentada ao papa Inocêncio III, que, no mesmo ano, durante o IV
Concílio de Latrão, concedeu a primeira aprovação. No ano seguinte, seu
sucessor, o papa Honório III, emitiu a aprovação definitiva, dando-lhe o nome
de Ordem dos Frades Predicadores, ou Dominicanos. Eles passaram a ser
conhecidos como homens sábios, pobres e austeros, tendo como características
essenciais a ciência, a piedade e a pregação.
Em 1217, para atrair a juventude acadêmica para dentro do clero, o fundador
determinou que as Casas da Ordem fossem criadas nas principais cidades
universitárias da Europa, que na época eram Bolonha e Paris. Ele se fixou na
de Bolonha, na Itália, onde se dedicou ao esplêndido desenvolvimento da sua
obra, presidindo, entre 1220 e 1221 os dois primeiros capítulos gerais,
destinados à redação final da "carta magna" da Ordem.
No dia 8 de agosto de 1221, com apenas cinqüenta e um anos de idade, ele
morreu. Foi canonizado pelo papa Gregório IX, que lhe dedicava especial
estima e amizade, em 1234. São Domingos de Gusmão foi sepultado na catedral
de Bolonha e é venerado, no dia de sua morte, como Padroeiro Perpétuo e
Defensor dessa cidade.
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